高橋さんこんにちは

　上の写真はよくあるＪＲの旅行キャンペーンなのですが、意味不明なような、ことわざ的に分かるような、とにかく心に残るフレーズでした。昔からＪＲキャンペーンはそういったコピーが上手いものです。北東北キャンペーンでは「その先の日本へ」とか、未だに有名な京都の「そうだ、京都、行こう」とか......　短い言葉の中に意味を込められるものだと思います。

　仙台ー福島間でも小旅行気分でいいものですね。船岡や白石などの有名地の他に、小さい駅でも味があるような気がします。まあ、全駅制覇は鉄ヲタの仕事ですが。ラーメン食べ歩きに絞っても面白いかもしれません。写真のラーメンは最近増えてきた、ごちそう系でしょうか。

　さて、今回記事の冒頭では生育環境を明らかにしています。温度計で測ったのかどうか分からないのですが、とにかくそのくらいの室内温度で生育させているのですね。日照時間はけっこう長い１日９時間ですか。しかし、前回にも書いた通り、室内は「思ったより暗い」ので、徒長には注意です。住居は温室ハウスとは違い、その中で最後まで育て切るのは難しいと思います。よく室内園芸でシクラメンなんかを置くものですが、それは室内の日照量でも大丈夫な植物だから育てられるのです。作物の中で室内栽培できるものはほとんどありません。

　コマツナの正確な播種後期間が不明ですが、とにかくそこまで育ったのですか。今のところ徒長せず、元気なように見えます。土寄せしたと書かれていますが、鉢に土を足したのでしょうか。それとも株元を下へ押し下げたのでしょうか。

　そして鉢土の表面が乾いています。もちろん、水をやり過ぎる受講生の方が多く、多少乾いている方が良いのですが......　原則この程度の乾きを確認したら、「鉢底から水が出るのを確認できるほど」しっかり水をやり、また数日以上間隔を空けるものです。コマツナが地中海沿岸原産というのはよく調べました。そのため見た目よりは乾燥に強い作物です。ただ、鉢という有限の長さのところまでしか根を伸ばせませんので、鉢内部をイメージしながら水やりをしましょう。農学部の学生であればそのうち重力水や結合水の話もしたいと思います。

　葉の形に着目したのは面白いことで、しかもそれをクローズアップにして読者に見せているのは良いですね。詳しく見れば、葉脈の形や、葉の縁のトライコームが分かるでしょう。

　ちょい辛ミックスは混み混みですね。まあベビーリーフですからいけいけドンドンでも構わないのですが......　お勧めなのは、地際で切り取るという方法で間引きをしていき、順次食べてみることです。まるでスプラウト的な収穫として。

　葉の形から品種の違いを見分ける、これもまた観察力が試されます。当たってるかどうかはさておいて。写真では紫高菜の紫色が読み取れませんが、実際には色調が違うのでしょうか。

　葉の形の違いといえば、「なぜその形なのか」を考えるのも面白いと思います。「葉にギザが出る」ようになるメカニズムは、今では相当のところまで判明していて、葉の縁のオーキシン濃度に濃淡をつける制御が存在するらしいのです。しかし「ギザの形にする意味」はまだまだ不明です。一枚の葉のレベルでは、もちろん丸い方が最小限のリソースを使い最大限の日照を受け取れるはずです。しかし群落単位では......　株元まで日照が通ること（葉で作られる光合成産物の転流負荷が減る）が大事かもしれませんし、あるいは風が通ること（葉がうまく蒸散を行い、しかも二酸化炭素を要求する関係で風1ｍ/秒程度の強さが最も良い）が重要かもしれません......　しかしこれはまだ不明の分野なのです。個人的には遺伝子改変でそこだけ変えた植物を使い、群落の単位でシミュレーションするような研究をやってみたいものですね。

　さて、次記事ではスプラウトの収穫などでしょうか。期待してお待ちします。

　また、そろそろ追肥の時期にさしかかりますが、これは過去記事を参照して下さい。あるいはよく分からなければ、まだ待って下さい。例年そこで失敗する受講生がいます（どちらかというとやり過ぎの方が多い）。

ラボスタッフ・オガタ