初めまして、文学部の恵利一花（エリイチカ）と申します！

　先日の集会で簡単に自己紹介をした通り、学友会報道部という団体に所属しており、「東北大学新聞」を発行しています。いつか皆様の部署や部活に取材に伺うことがあるかもしれません。また、川内の図書館でアルバイトをしているので、知らず知らずのうちにお会いしている人もいるかと思います。

　出身は京都府の京田辺市という田舎町で、去年までは洛南高校という学校に通っていました。俳優の佐々木蔵之介さんや、陸上の桐生祥秀さんの出身校で、東寺（教王護国寺）というお寺の境内に位置する学校です。自分で撮った写真が全く見当たらなかったのでネットから拝借しましたが、上の写真の角度が、ちょうど通学路から見える景色でした。懐かしいです。春は桜、夏は蓮、秋は紅葉、冬は雪化粧（年に数回と稀ですが）と一年中きれいですので、関西に行った際にはぜひ立ち寄ってみてください。個人的おススメは１か月弱と旬の短い夏の蓮。あとは運が良ければ、冬には池で狩りをするカワセミを見られるかもしれません。

　自己紹介はこのくらいにして、栽培記録へと移っていきたいと思います。

　自分は田舎の出身なので周りに野菜を育てている人も多くいましたし、祖父が趣味で育てたスイカやキュウリ、トウガラシなんかも日常的に食べていました。私自身も植物を栽培するのは好きで、色んなものを育てようと試みたように思います。最も記憶に新しいのは、スーパーでたまたま見かけて購入したハエトリグサとウツボカズラです（確か「食虫植物セール」のようなものをやっていました）。二株とも本当に虫を捕食するのがかわいらしく、大事に育てていたのですが、ウツボカズラの方は冬を越せずに枯れてしまいました。あとで調べたところハエトリグサが北アメリカの原産なのに対し、ウツボカズラはマレー半島などの暖かい地域で自生しているもので、寒さには弱いということでした。植物が好きな割にいつも「なんとなく」で育てようとするので、こういった失敗が多々あります。今回の授業では、そういった適当さを改善し、おいしく食べられる野菜を育てていきたいと思うので、皆様お付き合いよろしくお願いいたします。ちなみにハエトリグサは今も実家で元気にしているのですが、最近では虫を捕まえる部分よりも「普通の」葉っぱの部分が多くなり、全体的に赤色が消え緑色になって、ハエトリグサとしてのアイデンティティを失いつつあるようです。彼は虫を捕まえることをやめてしまったんでしょうか？それとも日光の浴びすぎ？こういった不思議を日々眺めることも、命を育てる醍醐味だなあと思います。

１．タネ観察

　私が今回選んだタネは、コカブ、イタリアンパセリ、豆苗の３種類。上の写真に写っているのは、コカブ（写真右）とパセリ（写真左）のタネである（豆苗は２～３日で急激に育ってしまうようなので、もう少し生活に落ち着きが出て、成長にいつでも対応できるようになるまで保留しておくことにした。その時に改めて、タネの比較も行おうと思う）。

　2種類のタネを観察すると、大きさはどちらも１～２㎜ほどではあるが、形状が大きく違っているので、与える印象はかなり違っている。

　コカブのタネは、黒っぽくて球に近く、目視ではそれ以上の情報は特に得られなかった。記憶の限り、小学生の時に育てたホウセンカのタネも、似たような見た目であったような気がする。それに対してパセリのタネはコカブのタネに比べると色は薄く、平らな面となだらかな曲線で構成された面があり、裂けるように縦縞が入っている。おそらく、このとがった先端が割れて根が出てくるのであろう。見ている分にはパセリのタネの方が面白い。道端に生えている雑草のタネや、インコの餌なんかで見かける「なんたらシード」など、私たちが日常で見かけるタネには、真ん丸よりは、このような緩急のある形状のものの方が多いように思う。

しかし、水をやると突然息を吹き返したように芽が出始めるというのは、非常に不思議な話である。特にこのコカブのタネのようにどこにも隙の無いように見えるタネの場合、水はタネの外壁（？）から浸透して内部に入っていくのだろうか。それとも、タネの外部に水分が触れた時点で、「もう発芽して大丈夫そうよ！」と内部に伝達する回路のようなものが存在しているのか。不思議なことが増えるばかりだ。

２．栽培開始～タネをシャーレに～

　10月10日夜、コカブとパセリのタネをシャーレの上に乗せ、霧吹きで水をやった。

　いきなりではあるが、迷ったのはコカブのタネの個数についてだ。タネの袋の裏に書かれていたのは、広い畑に植える場合のタネの蒔き方。ネットで調べるも、出てくるのはせいぜい長方形の大きめのプランターで育てる場合のみで、小さい円形の植木鉢で育てている前例がそもそも見つからないのである。畑やプランターに植える際には、10数センチの間隔を空けて一つずつタネをまいていくようだ。植木鉢でそれほどの間隔を空けることは不可能、それではたった一つだけを植えればいいのだろうか？しかしそれは、さすがに頼りなさすぎる気が......。

　迷った挙句、2つという半端な数のタネを発芽させることにした。今も栽培方針に迷っている最中なので、先生方にぜひ助言をいただきたい（です）。

　次に、パセリは発芽の際に光を必要とし、逆にコカブは嫌光性であるという情報を得たため、コカブの方にはアルミホイルをかぶせ、光を遮ることにした。

　パセリの方は、直射日光には当てないものの、ライトの光やカーテン越しの光で明るい、窓辺の机の上に置いた。

この後は、シャーレの中が乾かないように気を配りながら、根が出るのを待とうと思う。

３．発根？

　芽が出ることを「発芽」というのだから、根が出ることは「発根」というのだろうかと思って調べたところ、辞書にもきちんと掲載されていた。野菜栽培のフィールドで実際に使われるかはわからないが、そのような言い方は存在するようだ。聞きなれない響きである。

　さて、タネに水をやってから2日、早くも発根したのはコカブの方であった。夜に帰宅し、タネの変化に気づいた時には、もうすでにかなり成長している状態だった。真ん丸で硬かったタネはぱっくりと割れ、白くて太い根がにょきにょきと伸びだしている。ヒヨコが孵化するときに、内側からくちばしで卵の殻をつついて破るあれみたいだな、とぼんやり思った。生まれるのも一苦労である。

　「この成長スピードだと、朝まで後回しにしたら、多分芽が出るな」という嫌な予感がしたため、慌てて植木鉢にタネを植えかえることにした。前もって植木鉢に入れていた土の表面を少しだけくぼませ、タネを置いて軽く土をかける。幸運にもまだ根毛は出きってはいなかったようで、難なくシャーレから取り出すことができた。最後に、ペットボトルにきりで穴をあけて作った原始的な自家製じょうろで水をやって、その日の世話は終了した（夜中に懐中電灯で照らしながら行ったため、写真が無い）。「水やりは暖かい時間帯に済ませた方がいい」という話も聞いたことがあるので、正しい情報かを調べつつ、今後心がけるようにしたい。

　対してイタリアンパセリの方は、なかなか根が出なかった。こちらについてはあまりに長くなるので、次の投稿の方に書くことにする。

４．総括

　初めての投稿となりましたが、なんともＰＣ音痴で、サイトの扱い方に非常に苦心しています（私も鹿股さんたちがやっている、赤字で見出し～自己紹介～のような構成をやりたかったが、迷走した末、断念）。アイフォンで撮影した写真なのですが、これで表示されていますでしょうか。されていないのであれば、もうこの授業のためにアンドロイドに乗り換えてやろうかとさえ思っています。

　PC操作のほかにも、懸念点は挙げきれないほどたくさんあります。例えば一つに、仙台1年目のため、この地での冬の寒さが計り知れないこと。過去の気温データやこの10月までの経験をもとにすれば、私にはとても耐えきれないほど寒いことは一目瞭然ではあるのですが、京都の蒸し殺されるかのような暑さを仙台の人にはとても説明しがたいように、仙台の寒さにも、実際に体感しなければわからない独特の「味」があるのではないかと思います。その寒さが野菜にどう影響するのかは分かりませんが、私には耐えられない寒さでも、カブたちは生きのびて行けることを信じるばかりです。

　そしてもう一つ、大きな心配事は、この授業の柱でもある「継続できるかどうか」です。この文章を書いているのも、こんな時間（早朝５時）になっていますし、７時になればまた大学へ向かいます。明日は報道部として美術館に取材に行かせてもらうことになっており、それ以降は〆切までに記事の執筆、校正作業、そのあわただしさも終わらないまま来週には学祭が開催されます。後期の授業もすべて面白くてたまらないので、授業に出て課題をにらみながら、仏検とTOEFLに向けて勉強する日々。慣れない土地で、慣れない生活を送る中で、どうやって慣れない野菜作り、そして記事の投稿をこなしていくか。この授業が、自分の中での一つの「試練」となっていくような気がしています。乗り越えたら、一段階レベルアップできるかも......⁉ そんな希望と覚悟を抱いて頑張っていきたいと思っておりますので、半年間ぜひよろしくお願いいたします。

　今回は私の「ご所感」ばかりになってしまいましたが、次週からはカブちゃんたちの成長を中心に、きちんと記していきたいと思います。