大須賀さんこんにちは

　冒頭の写真はまさかの寿司！　とてもそうは見えませんでした。おフランスのショコラ菓子かと思いましたね。撮り方が上手いせいでしょうか。

　まあ近頃の回転寿司はクオリティ高いもので......その中でも自分の好きな物を見つけられたのは良かったですね。ちなみに私はひたすらサーモンが好きだったりします。また、意外なことですが回転寿司はサイドメニューに逸品が多いかなと思います。〇ま寿司のミルフィーユとか、鴨蕎麦とか、実に美味しいですね。

　さて、植物の報告はシンプルに「二回目の追肥」と「成長の計測」でしょうか。

　追肥の方は、基本に従い10日に一度のペースでいいですね。この先寒くなると植物も成長が鈍っていくものですが、追肥のペースは変えずにいきましょう。鉢栽培は畑と違って土の量が限られていますので、肥料切れの可能性が高くなります。

　そして仮に肥料過多になってしまった場合は（そうそうないことですが）、葉の色等で見分けてこちらで示唆しますので、気にせず与えて下さい。

　ここから植物の計測の話です。

　今回、葉の長さや幅を測ってみたのは良いことです。これを行うことで、「見た目の主観的な物言い」から「科学的な客観的事実」へと変えることができます。これは非常に重要なことです。科学とは「客観的」であるのが大前提です。そのため、「数字化」はほとんどの場合で必須の作業になります。

　更に言えば、この先、学生実験などをしていく中で「数字の加工」といってしまっては何ですが、「重要性の抽出」を学んでいきますし、共に「統計的処理」も学んでいくはずです。

　ちなみに、科学では数字化と共に「再現性」も求められます。そのためきちんと実験手順を分かりやすく過不足ないよう提示しなければなりません。今回の受講では「温度」「日照条件」「栽培開始からの日数」を提示するのが、最小限の手順となります。

　更にその先を言ってしまうと、科学において実験等を行うのはもちろん論文作成のためなのですが、その論文作成には「因果関係のスキーム」をきちんと証明、あるいは考察しなくてはいけません。この受講の場合は追肥と成長ですから、スキームはある程度予測がつくことなので、そう苦労しないのですが、一般には論文作成でその部分で苦労します。

　本当に余談になりますが、科学ではあるものの、再現性が求められない場合も若干ながらあります。進化論などはそもそも実験が不可能です。また、医学における疫学という分野では因果関係をすっとばすことも稀ではありません。

　さて話は戻りますが、葉の計測は成長の「定性的証明」になります。それで今回充分なのですが、あくまでこれは「定性」であって、「成長している」事実のみを示すものです。

　農学部の学生だからこそ言いますが、植物の成長を「定量的証明」として行うためには、通常「乾物重測定」を行います。それは植物をその時点で収穫し、水分を飛ばして、重さを測定するものです。実にしっかりしたデータ取りになります。しかしこれはあくまで収穫してしまわないとできないことですから、今回の植物栽培には適用できない方法です。

　おまけに言うと、乾物重ですら、本当に成長と一致していることはありません。例えば炭水化物と脂質では重量当たりカロリーが倍以上違うといった質的なことも絡むからです。

　はてさて、過去記事などを見れば、受講生が「定性的」から「定量的」にもっていくのに悪戦苦闘している様子が分かると思います。

　例として、

・複数の各株で葉を測定し、平均値を求めてみる

・一つの株の葉を全部測定し、グラフにしてみる

・葉の幅と長さを測り、面積を求めてみる

・葉を楕円形の相似形とみなし、それで面積を計算する

などなどですね。まあ、各人それぞれのトライ方法があったものです。実際には「葉が成長していったとしても大きさには上限がある」「気温の変化で葉の厚みが変わる」といった難しい要素が多々あるので、定量には辿り着かないのですが......　しかし記事投稿を見ている分にはとても面白く、気付かされることも決して少なくないものでした。

　さて、植物にも、そして自分にも気を付けて（なんだかインフルエンザが猛威を......）冬を乗り切りましょう。次回記事お待ちしています。

　コーン６倍って、いわゆる当社比なのか......

ラボスタッフ・オガタ