竹本さんこんにちは

　ほうほう、保護ネコシェルターなるものがあるんですか！　なるほど、良い社会事業ですね。赤字にならないか心配です。写真で見ると、のんびり太っていていい環境にも見えます。ベッド状の爪とぎ、良さげなアイテムを与えられています。

　ネコはやはり、そういう会が主催の譲渡会、あるいはペット用品ショップで見る「ネコあげます」で迎え入れるのがいいですね。うちのネコも近所の動物病院で保護ネコ譲渡をしていたので迎えました。よく保護ネコは「もはや人馴れしない」と言われますが、それは嘘ですね。正直、ネコによる個性の違いが大きいのかな、と思います。それよりもネコの「社会期」と呼ばれる生後三ヶ月くらいの時に孤独にさせないのがいいと感じます。

　うちのネコは時折狂ったように階段を上下して運動不足解消をしていますが、基本私の手元でおとなしくしています。触ったり抱っこをしても全く動きません。しかしながら稀に私以外の人間が家に来るとさあ大変、逃げまどってパニックになります。そのため、決して人間に慣れているというわけではなくて、同居人に慣れているだけと分かります。それでも弊害はないので充分なのですが。

　さて植物の話に行きますが、最初はちょい辛ミックスです。

　少し成長してきてもさもさしていますね。ちょい辛ミックスは葉を収穫するものなのでなぜ抽苔を図っているのかわからないのですが、それは植物のライフサイクルを見届ける、という意味なのでしょうか。それはそれで面白いと思います。

　ただし、花蕾を食べるブロッコリーやアスパラナ、ベラボウナと違い抽苔には予測がつきません。花蕾を食べるものはきちんと「時期を合わせてきっちり抽苔する」ように育種されているわけで、その点不安はありません。しかし葉を収穫するものであればむしろ抽苔は邪魔なファクターなわけです（もちろん採種のために抽苔自体は必ずする）。そのため、抽苔が早いのか遅いのか、つまり低温感受性や日長感受性がどのくらいなのか予測がつかないということです。

　葉の色と味について私のコメントから誤解があると思います。アントシアニン自体に大した味はない（レタスなどで緑と紫に大した味の差はないことから類推。あえて言えば、茶のカテキンから想像できるように芳香族化合物はわずかな苦み）という意味です。当然、アントシアニンが作られる状況では他の要因（糖分やアミノ酸など多種）が変わってくるので、色の違いが味の違いに結び付くように見える、でしょう。この場合寒さという季節的要因が絡んできますので、どう変化するでしょうか。ここまで書いて、葉の色とはひょっとして窒素肥料による葉緑素の話だったのかとも思えたのですが、前回の私の話はアントシアニンについてのことなので、ちょっとよく分からなくなりました。

　ブロッコリーはまだその状況ですね。きちんと鳥害への対策をしているのが素晴らしいことです。袋をかぶせるのはいい作戦です。この季節なら蒸れたりすることはないでしょう。まあ、穴から覗く以外に、中がよく見えませんので水切れなどしないように管理を定期的にしてください。

　ブロッコリーやキャベツはハクサイなどと違って多年草です。同じアブラナ科でも一年草と多年草があるんですね。多年草は種子をつけても枯れることなく、次年もそのまま成長していき、また種子をつけます。当研究室には何年もそうしている株があるようです。

　一見多年草の戦略が生き延びるために良いように思えますが、一年草は一年草で戦略があります。全エネルギーで一気に種子をつけ切り、環境の良くない季節を種子の状態で乗り切るというのも作戦のうちです。

　植物生理学的には多年草は生長点を全て花芽にするわけではなく、葉芽のままであるのも残します。ブロッコリーは収穫するとわき芽もまた花蕾になり収穫できますが、それでも葉芽を残しています。対して一年草はほぼ全ての生長点を花芽にして、植物体の全てのエネルギーと原材料をそこに注ぎ込みます。

　まあ、世話をする時間があるなら、夏を乗り切ってブロッコリーの栽培を続けるのも一興です。ただし夏はうどんこ病やモンシロチョウの食害が多いですし、水切れの心配もありますので勧めるまでは言いません。いやそこができたら大したものなのですが。

ではまた、続きお待ちします。

ラボスタッフ・オガタ