今日はどうやら猛暑日を逃れたような。ただ、現時点でわかる範囲ですが、今日の最高気温は34.5oC。十分、暑すぎます。そんな中、今年も「夏休み大学探検2015」。遺伝学の実験をするのには、この時期は花の調達が難しすぎ。ということで、毎年、花の解剖をやってもらっています。最初に、市教委の高橋様から、このプログラムが始まった経緯などを。なんと、このプログラムのきっかけは、工学部を卒業されて、島津製作所で研究をされていた田中耕一さんがノーベル化学賞を受賞したことだったとか。そんな由緒正しいプログラムだったとは。感動をしながら拝聴しました。

　その後、渡辺からこのプログラムの趣旨を。今日、参加してくれていた中学生は比較的小学校時代から、学校の帰り道に花を分解していたと。よいことです。昔の子供たちは、学校の帰り道で花を分解したり、蜜を吸ったり、色々なことを自然から学んでいました。また、全部とったら、だめ。それは、花が子孫を残せなくなったり、問題があるから。その加減をよいところにおさめる、まさに「いい・加減」を知っていたと言うことです。なので、そのこともしっかり理解して、賢く学ぶことの大事さを。あわせて、昔は、学校の行き帰りにゴミ捨て場にテレビが捨てられていて、それを壊すのは、最高におもしろいイベントでした。すごい強い磁石もあったし。もちろん、トランジスター、抵抗、トランスなど、電気の面白さの塊でした。そんなのを壊して、逆に組み立てる楽しさを学んで。そのテレビでは無理なので、プラモデルとか、電気工作で。というように壊すことは、作ることの始まりだと。

　ということで、5名の参加者に、2～3種類の花を分解してもらい、並べて、。どの様に並べるかも、その個人の感性。理科的な要素を取り入れて並べる。美的感覚を大事にして並べる。いろいろあると思います。思い思いに。途中からは、大学院生の辺本さん、岡本君、技術補佐員の増子さんも一緒にチャレンジ。どちらがどれくらい上手に、できるか。こんな競争も大事な要素ですので。並べ終わったあとには、3Mのシーラーで閉じるのですが、結構、静電気が起きて、たいへんなようでしたが、それでも、かなり楽しんでばらばらにすること、それをいかに並べると説得力があるかと言うことを理解してもらえたのではと思います。

　今回の実験は、会議室を借りてと言うことでしたので、研究室を見学したいと言うことで、大学院生の方々に簡単ではありましたが、こんなすごい機械があるというのを。大学生、大学院生として、研究をするまでに10年足らず。こんな研究室で自分も研究をしたいなとイメージが出来たのではないでしょうか。今回の企画で渡辺の研究室、植物に興味を持ってもらえたのであれば、幸いです。ぜひ、一緒に研究をできればと思います。

　修了式では、受講生のみなさんからお礼の言葉を頂き、こちらからも最初に書いたようなことを今回のことで身につけてほしいと。。。修了証を出す準備がままならなかったので、今回の企画で使ったピンセットと残っている花と2010年に渡辺が書いたNatureの論文の別刷。自宅に戻って、また、いろいろなものを分解、解剖してみて下さい。最後は、いつものように、世界に向けて情報発信。

　最後になりましたが、本企画を頂きました、仙台市教育委員会の高橋様をはじめとする関係の方々に、お礼申し上げます。次年度以降も、同じようなテーマかもしれないですが、また、コラボできればと思います。また、研究室のスタッフ、院生の方々には、資料の準備、設営、実施、後片付けなど、様々な面をお手伝い頂きました。ありがとうございました。


　わたなべしるす

　PS. 記事をuploadし終わったときに、日本気象協会のHPを見たら、仙台は、4日連続の猛暑日と。。。。明日の午後には雨のマークが。少し期待しないと。まじめに農作物に影響が出そうで怖いです。。。。